John Everett Millais (1829-1896)
John Everett Millais s-a născut la 8 Iunie 1829 în Southampton, Marea Britanie, într-o familie cu descendenţă franceză. La vârsta de 4 ani începe deja să deseneze iar familia sa, remarcând înclinaţiile artistice ale micuţului John, decide să-i angajeze un profesor particular, în persoana unui anume domn Bessel.
În urma recomandărilor lui Bessel familia Millais pleacă la Londra în 1838 şi-l înscrie pe John Everett la cursurile şcolii de desen patronată de Henry Sass. Doi ani mai târziu Millais, la vârsta de doar 11 ani, este admis la şcoala Academiei Regale, devenind astfel cel mai tânăr elev din toate timpurile al prestigioasei instituţii. Foarte precoce artistul câştigă mai toate premiile şi distincţiile oferite de Academie.
În 1848 Millais se asociază cu alţi doi tineri artişti, William Holman Hunt şi Dante Gabriel Rossetti, şi întemeiază Frăţia Prerafaelită - organizaţie ce-şi propunea să militeze împotriva stilului academic utilizat în pictura acelor vremuri, stil care, în viziunea membrilor grupului, era desuet, dominând şcolile şi academiile încă din vremea lui Rafael.
Până în 1850 artistul expune mai multe lucrări, în cadrul unor evenimente cu caracter artistic, însă nu prea are succes ba chiar este aspru criticat de romancierul Charles Dickens care a considerat că lucrarea "Christ in the House of His Parents" are un caracter blasfemiator.
Departe de a-l descuraja, episodul Dickens pare să-i fi dat un imbold lui Millais care începe să fie din ce în ce mai cunoscut şi apreciat după 1850. Beneficiază de recenzii extrem de favorabile din partea unor personalităţi ale acelor vremuri, cum ar fi criticul şi eseistul John Ruskin ori scriitorul Théophile Gautier, ba chiar este ridicat în slăvi de Eugène Delacroix. În 1853 devine membru asociat al Academiei Regale.
După ce se căsătoreşte, în 1855, cu fosta soţie a lui John Ruskin, parcă bănuind că aceasta îi va dărui nu mai puţin de opt copii, Millais devine preocupat de poziţia sa socială, abandonează stilul prerafaelit şi îmbrăţişează un stil mai comercial, căutând să se plieze gusturile iubitorilor de artă cu dare de mână.
În 1863 devine membru cu drepturi depline al Academiei Regale dar lucrările sale suferă din ce în ce mai tare din cauza stilului popular, în totală contradicţie cu convingerile sale intime, adoptat numai şi numai din raţiuni pecuniare. În 1885 devine baronet iar în 1896 este ales preşedinte al Academiei.
Sir John Everett Millais decedează la Londra în 13 August 1896, răpus de un cancer la gât.