Mary Cassatt (1844-1926)

Mary Stevenson Cassatt, pictoriţă americană membră a cercului de impresionişti parizieni, s-a născut pe 22 Mai 1844 în Allegheny City, Pennsylvania şi a decedat la 14 Iunie 1926 în Château de Beaufresne, în apropierea Parisului.

Fiică de bancher, Cassatt a locuit în Europa vreme de cinci ani în copilărie, a beneficiat de cursuri private de pictură în Philadelphia şi a urmat cursurile Pennsylvania Academy of the Fine Arts între 1861 şi 1865. Cu toate acestea artista a manifestat o înclinare spre abordarea unui stil mai puţin academic, preferinţă ce a îndemnat-o să plece în Europa, în 1866, cu scopul de a studia cu artişti europeni de talia unui Jean-Léon Gérôme sau Thomas Couture. Prima sa expoziţie de anvergură a fost organizată în 1872 la prestigiosul Salon de Paris unde Cassatt va mai expune în încă patru ediţii anuale.

În 1874 Mary Cassatt hotărăşte să se stabilească definitiv la Paris şi să-şi deschidă un atelier. Împărtăşind cu Impresioniştii interesul pentru experimentare şi utilizarea culorilor vii, inspirate de natură, artista americană s-a remarcat rapid în cercul acestora. Edgar Degas i-a devenit prieten apropiat iar stilul acestuia, alături de cel al lui Gustave Courbet, au constituit un adevărat izvor de inspiraţie pentru Cassatt. Este bine cunoscut faptul că Degas a fost un fan al desenelor americancei - ambii artişti manifestând o preferinţă pentru compoziţiile asimetrice - şi că la cererea acestuia Mary a expus alături de Impresionişti în 1879 şi a participat alături de aceştia la evenimentele organizate în 1880, 1881 şi 1886. Măiestria demonstrată de desenele artistei nu a fost singurul său atu, în completare Cassatt manifestând şi un extraordinar spirit inovativ în exploatarea oportunităţilor oferite de pasteluri.
Personajele reprezentate de artistă în lucrările sale de început au fost inspirate, în principal, de figurile prietenilor sau rudelor sale şi mai ales a copiilor acestora, toate redate în stil impresionist. După expoziţia de stampe japoneze organizată la Paris în 1890 Mary Cassat a realizat celebra sa serie de 10 astfel de stampe din care răzbate influenţa maeştrilor japonezi Utamaro şi Toyokuni şi care demostrează un nivel ridicat de stăpânire a tehnicii. De asemenea, aceste lucrări marchează şi o schimbare de abordare a stilului artistic care trece de la formă la linie şi model. Perioada maturităţii sale artistice este dominată de tema mamelor care îngrijesc copii de vârstă fragedă.

După 1900 acuitatea vizuală a artistei începe să se deterioreze încetul cu încetul, afecţiune ce o va obliga să abandoneze orice fel de proiect artistic începând din din anul 1914.

Influenţa exercitată de Mary Cassatt asupra înstăriţilor săi prieteni americani, pe care i-a convins să achiziţioneze lucrări impresioniste, a avut un impact major asupra gustului artistic al americanilor, poate cea mai importantă contribuţie a sa în acest sens fiind implicarea în selecţionarea lucrărilor ce au intrat în alcătuirea celebrei colecţii Henry Osborne Havemeyer de la Metropolitan Museum of Art din New York.

Publicat de: Mihai (C.T.)
Data: 29 august 2010 (09:00)
Arhivat în: Artă, Cultură, Editorial, Pictură